Quem nunca deu aquele bocejo bem gostoso do lado de outra pessoa, que em seguida essa pessoa bocejou também? Pois é. Parece até um efeito dominó né?! O bocejo é um comportamento humano que desperta curiosidade e debate há séculos.
Mas, para quem não sabe, apesar de sua aparente simplicidade, o ato de bocejar é cercado de mistérios e fascinação. Aqui, vamos falar sobre o que é o bocejo, suas causas, fatores desencadeantes, propósitos e algumas curiosidades sobre esse fenômeno.
O bocejo nada mais é, que um ato involuntário de abrir a boca amplamente, inspirar profundamente e expirar lentamente, frequentemente acompanhado por um suspiro audível. É comum associar o bocejo à sonolência, mas também pode ocorrer em situações de tédio, estresse ou mesmo quando observamos alguém bocejando.
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O bocejo, embora seja frequentemente associado ao tédio, fadiga ou sonolência, também pode servir para evitar o sono. Estudos indicam que o bocejo ocorre desde o período pré-natal e pode até mesmo ser um indicador de problemas cardíacos, relacionados a uma reação vasovagal. Apesar de sua origem ainda não estar totalmente esclarecida, acredita-se que o bocejo possa ter surgido como um mecanismo para manter os ancestrais alertas e coordenar seus padrões de sono.
Fatores desencadeantes
O bocejo pode ser desencadeado por uma variedade de fatores, incluindo cansaço, monotonia, falta de estímulo, estresse, ansiedade, fome, variações de temperatura e até mesmo observar alguém bocejando. É comum que o bocejo se espalhe de pessoa para pessoa, tornando-se contagioso em certas situações sociais.
Mas, para quê serve o bocejo?
Embora sua função exata ainda não seja totalmente compreendida, o bocejo parece desempenhar vários papéis potenciais no funcionamento do corpo humano. Alguns sugerem que ele pode ajudar a manter o estado de alerta, regular a temperatura cerebral, aumentar a oxigenação do sangue ou até mesmo promover o vínculo social em grupos.
Contagioso?
Bocejar é um comportamento altamente contagioso, observado em humanos e em algumas espécies de mamíferos. Estudos científicos demonstraram que o bocejo é desencadeado pela empatia: pessoas que bocejam ao ver alguém bocejando tendem a ser mais empáticas.
Em um estudo, 24% dos participantes bocejaram ao serem expostos a imagens de bocejos, e essas pessoas pontuaram mais alto em testes de empatia. Outra pesquisa mostrou que os voluntários eram duas vezes mais propensos a bocejar ao ver imagens de bocejos do que ao ver imagens de sorrisos.
Curiosidades
- Os humanos não são os únicos que bocejam. Mamíferos como cães, gatos e até mesmo pássaros podem ser vistos bocejando.
- O bocejo é mais comum logo após acordar de uma noite de sono, o que sugere uma possível ligação entre o bocejo e o ciclo de sono-vigília.
- Em algumas culturas, o bocejo é considerado um sinal de falta de educação ou desinteresse, enquanto em outras é visto como um comportamento normal e até mesmo saudável.
