Antes mesmo de 2018, Bolsonaro já figurava entre os políticos brasileiros com mais seguidores em redes sociais, mesmo tendo aprovado apenas dois projetos em 27 anos de vida parlamentar. Sua fama devia-se às constantes aparições na TV e a uma intensa atividade no Facebook e no Twitter, onde ele soma 10 milhões de seguidores no total.

Ainda na etapa da construção de sua candidatura, Bolsonaro defendeu a Operação Lava Jato e também “ações duras” na área de segurança pública, e ainda se pôs a favor do que chamou de “tradicional família brasileira” contra “ativismos”, a exemplo dos movimentos feminista e LGBT.

Passou a atrair não só radicais de direita, mas também um público jovem e conectado. Grupos de apoiadores se proliferaram no WhatsApp.

“Os jovens estavam frustrados com nosso sistema político. E os jovens são cultural e socialmente antissistema. Depois de mais de dez anos de governo, o PT era o sistema“, afirma o cientista político Rudá Ricci.

“Sementes” nas redes sociais

Investir nas redes sociais foi a opção encontrada pelo candidato para driblar a imprensa, além do pouco alcance do partido que escolheu para disputar a Presidência, sem muitos palanques nem tempo de televisão. No primeiro turno, por exemplo, o PSL teve 8 segundos na propaganda eleitoral gratuita no rádio e na TV.

“Nas eleições municipais de 2016, as redes sociais já tiveram um peso muito grande, e depois, com o que aconteceu na eleição nos EUA [a eleição de Donald Trump], era óbvio que ia se repetir por aqui”, afirmou o cientista político Malco Camargos, professor da PUC-MG (Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais) e diretor do Instituto Ver Pesquisa e Estratégia. “Na pré-campanha, a turma do Bolsonaro já estava a todo vapor nas redes sociais, enquanto os outros não faziam nada muito coordenado.”

“Eles foram muito competentes na pré-campanha também na criação de ‘sementes’, nódulos de distribuição de conteúdo. Quando a campanha começou de fato, eles conseguiam fazer o conteúdo deles chegar a diversos grupos sociais diferentes, pelo WhatsApp e redes sociais”, disse Camargos. “Eles conseguiram furar a própria bolha, de eleitores alinhados com ideias de extrema-direita, e este foi o grande mérito da campanha.”

”Fake news” e suspeita de apoio ilegal

À medida que Bolsonaro aumentava o espectro de seu eleitorado, cresciam as suspeitas de que havia, dentro da campanha, um núcleo responsável pela distribuição de notícias falsas para difamar adversários, especialmente do PT, e enaltecer e defender o candidato do PSL.

Em reportagem publicada a dez dias do segundo turno, a “Folha de S.Paulo” apontou que empresas bancaram uma campanha contra o PT pelo WhatsApp. A prática é ilegal, pois se trata de doação de campanha por empresas, vedada pela legislação eleitoral, e não declarada. Os contratos, que chegariam a R$ 12 milhões cada, previam disparos de centenas de milhões de mensagens.

A campanha de Fernando Haddad entrou com pedido de impugnação da chapa adversária no TSE (Tribunal Superior Eleitoral), que ainda não foi julgado pela corte.

Ao comentar o caso, Bolsonaro classificou a ajuda ilegal como “colaboração voluntária” e disse não ter controle sobre o que as empresas fazem. Ele negou participação no esquema.

A aproximação entre Bolsonaro e o economista Paulo Guedes (na foto acima) foi decisiva ainda na fase de pré-candidatura. Foi a partir dali que ele começou a ser levado a sério pelo chamado “mercado” e a ser considerado um candidato viável.

Bolsonaro passou a tratar Guedes como seu “guru”, o “posto Ipiranga” da campanha, em referência à propaganda da rede de postos de combustíveis. Era uma sinalização ao empresariado de que o militar reformado, conhecido por defender uma agenda estatizante, estava disposto a trocá-la por um projeto de cunho liberal.

“Apesar de Paulo Guedes ter falado publicamente muita besteira do ponto de vista eleitoral, a exemplo da tarifa única do Imposto de Renda, a presença dele atraía um apoio importante de parte do empresariado”, afirmou o cientista político Rudá Ricci.

“Por outro lado, a chegada do general [Hamilton] Mourão como vice na chapa consolidou um outro lado. Para um setor mais conservador de direita, essa junção de militar linha-dura com uma concepção ultraliberal econômica começou a parecer muito vantajosa”, segundo Ricci.

Eventual superministro da Fazenda, Guedes defende um programa radical de privatizações, que não encontra apoio nem no próprio Bolsonaro, que defendeu manter “estatais estratégicas”.

Apesar da recessão, economia ficou de fora

Pouco se falou, porém, de outras propostas do candidato ou de seu guru –por exemplo, para reduzir o desemprego no país (que atualmente atinge 12,7 milhões de pessoas) e ajudar na retomada do crescimento econômico. O fato indica uma contradição: na eleição que ocorre após a maior recessão da história do país, pouco se falou de economia.

“Em 2014, o debate econômico dominou as eleições”, afirmou o economista Armando Castelar, coordenador do setor de economia aplicada do Ibre-FGV (Instituto Brasileiro de Economia da Fundação Getúlio Vargas). “Déficit fiscal ou não, independência do Banco Central e outros temas econômicos ocuparam a maior parte da campanha. Em 1994, a campanha foi sobre o Plano Real. Em 1998, sobre a desvalorização do real. Em 2002, tivemos o compromisso do Lula com o mercado. Em 2006, estavam no centro da polêmica as privatizações. E por aí vai”, afirmou.

Um “outsider” (mesmo no sétimo mandato)

De maneira difusa, a recessão influenciou o humor do eleitor, que se voltou contra atores políticos tradicionais –a exemplo dos maiores partidos, como PT, MDB e PSDB, que comandaram ou tiveram participação nos rumos econômicos do país durante a crise, mais acentuada a partir de 2014.

Mesmo ocupando seu sétimo mandato como deputado federal, Bolsonaro obteve sucesso ao se vender como “outsider”, alguém de fora do sistema.

“Bolsonaro foi muito beneficiado sem a entrada de alguém de fora da política na eleição. Chegaram a aparecer ‘outsiders’, como Joaquim Barbosa e Luciano Huck, que acabaram não entrando no jogo político“, disse o cientista político Malco Camargos. “Sobrou ele de ‘novidade’, já que era um nome do baixo clero meio à margem do sistema político tradicional.”

Contra o PT e contra “todos que estão aí”

“Não temos como entender a onda conservadora sem entender o antipetismo, e vice-versa”, avalia Camargos.

“Nas eleições passadas, em 2016, você teve a eleição do antipetismo. Naquelas eleições, o partido era o culpado por tudo: crise e corrupção. O resultado foi desastroso para a sigla, que perdeu muitas cadeiras nas câmaras municipais e prefeituras. E tudo indicava que o mesmo ia acontecer com os governos estaduais e no Congresso em 2018.”

“Mas aí continuou a Operação Lava Jato. O novo governo, que envolvia uma coalizão de MDB, PSDB e DEM, principalmente, não conseguiu dar a resposta que se esperava para a crise econômica, e a frustração tornou-se suprapartidária”, afirma o cientista político.

Os escândalos atingiram praticamente todos os políticos de projeção nacional, todos os partidos importantes, e o eleitor começou a não ver muita diferença entre o PT, que já estava marcado para morrer, e as outras siglas e seus representantes.