'Nunca é tarde demais para lutar contra uma pandemia', diz diretor-geral da OMS

Um milhão de pessoas já foram perdidas para a COVID-19 e muitas mais estão sofrendo por causa da pandemia. Este marco é um momento difícil para o mundo, mas há vislumbres de esperança que nos encorajam agora e no futuro próximo.

Apenas nove meses após a primeira identificação do vírus, alguns dos melhores cientistas do mundo desenvolveram coletivamente testes para diagnosticar casos, identificaram tratamentos como corticosteroide para reduzir a mortalidade nos casos mais graves da COVID-19, e produziram candidatos a vacinas que estão agora na fase final da terceira fase de testes.

Enquanto aguardamos novos avanços, vimos que o vírus pode ser efetivamente contido através da aplicação de medidas de saúde pública testadas e comprovadas.

Muitos países têm impulsionado uma resposta que abarca toda a administração de governos e de toda a sociedade. Com a infraestrutura certa de preparação, eles foram capazes de agir cedo para conter os surtos antes que a transmissão ficasse fora de controle.

A Tailândia tem um sistema médico e de saúde pública com bons recursos. Informadas pelo melhor aconselhamento científico disponível e por uma força de trabalho de saúde comunitária treinada e comprometida, as autoridades tailandesas agiram decisivamente para suprimir o vírus, construir confiança e aumentar a confiança do público

A Itália foi um dos primeiros países a experimentar um grande surto fora da China, e em muitos aspectos foi pioneira para outros países. Aprendendo com a experiência Wuhan, a Itália adotou medidas fortes e foi capaz de reduzir a transmissão e salvar muitos milhares de vidas. A unidade nacional e a solidariedade, combinadas com a dedicação e sacrifício dos trabalhadores da saúde e o engajamento do povo italiano, ajudaram a controlar o surto.

Embora as Américas tenham sido até agora a região mais afetada, o Uruguai registrou o menor número de casos e mortes na América Latina, tanto no total como per capita, o que não é um acidente. O Uruguai tem um dos sistemas de saúde mais robustos e resilientes da América Latina, com investimentos sustentáveis baseados no consenso político sobre a importância de investir na saúde pública.

O Paquistão aproveitou a infraestrutura construída ao longo de muitos anos para combater a poliomielite com o objetivo de lutar contra a COVID-19. Trabalhadores comunitários de saúde que foram treinados para ir de porta em porta vacinando crianças contra a poliomielite foram redistribuídos e utilizados para vigilância, rastreamento de contatos e atendimento. Isto tem tanto suprimido o vírus quanto, à medida que o país se estabiliza, a economia também está agora retomando. Reforçando a lição de que a escolha não é entre controlar o vírus ou salvar a economia; os dois andam de mãos dadas.

Há muitos outros exemplos, incluindo Camboja, Mongólia, Japão, Nova Zelândia, República da Coréia, Ruanda, Senegal, Espanha, Vietnã e muito mais. Muitos destes países aprenderam lições de surtos anteriores de SARS, MERS, sarampo, poliomielite, ébola e gripe para aperfeiçoar seu sistema de saúde e responder a este novo patogêneo.

Mas a principal lição é a mesma: não importa onde um país esteja em um surto, nunca é tarde demais para mudar as coisas.

Há quatro passos essenciais em que todos os países, comunidades e indivíduos devem se concentrar para assumir o controle da epidemia.