"A JBS manipula o mercado nos Estados Unidos", diz pecuarista

“Se as acusações estiverem corretas, então a JBS zombou das leis dos Estados Unidos. Se construiu seu império utilizando meios ilegais, ele deve ser alienado”. As afirmações estão em uma carta de uma associação de criadores de gado, criticando autoridades e questionando o crescimento operações da empresa no país.

Quem assina embaixo é Bill Bullard, executivo-chefe da R-Calf, com sede em Montana e que, segundo seu site oficial, diz ser “dedicada a assegurar a rentabilidade” dos criadores independentes do país.

Datado de 6 de junho, o documento foi endereçado ao presidente Donald Trump, ao chefe do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), Sonny Perdue, ao chefe do Comitê Judiciário do Senado, Charles Grassley, e ao Procurador geral Jeff Sessions. Pede uma “investigação completa” da JBS, em função das acusações de corrupção.

No documento de 11 páginas, ele diz que reguladores do país foram indiferentes às “aquisições agressivas” feitas pela empresa ao longo dos anos. Acusa também a JBS de exercer um poder abusivo de mercado. A reportagem entrou em contato com a JBS USA, presidida pelo brasileiro André Nogueira, questionando sobre o conteúdo da carta, mas a empresa não comentou.

Globo Rural conversou com o executivo da R-Calf USA em duas ocasiões. Entre uma e outra, a JBS anunciou um programa de venda de ativos de R$ 6 bilhões, incluindo a Five Rivers Cattle Feeding, sua divisão de confinamentos de gado no território norte-americano. “É uma notícia bem vinda”, diz Bullard.

Até então, ainda não havia sido feito o anúncio da suspensão das importações de carne bovina in natura do Brasil pelos Estados Unidos que, em nota, a entidade comemorou.

Na entrevista, o representante da associação de pecuaristas reafirma o conteúdo da carta enviada às autoridades de seu país. E diz que as investigações realizadas no Brasil trazem “evidências que sustentam nossas preocupações”. Por esse motivo, acredita que seu pedido será atendido pelo governo dos Estados Unidos.

Globo Rural – Como você define as práticas da JBS no mercado norte-americano?
Bill Bullard – A JBS, junto com outras empresas, controla o acesso ao mercado para os pecuaristas americanos. Sozinha, ela controla em torno de 24% do mercado, o que lhe dá um tremendo poder de compra e que utiliza para baixar os preços pagos pelo gado aos criadores de gado americanos. Em 2015, nós vimos os preços de gado caírem rápido como em nenhum outro momento da história. Criadores de gado perderam algo como US$ 500 por cabeça.

GR – Na sua carta, você afirma que houve manipulação do mercado e menciona uma forte queda de preços em 2015 e 2016. Foi apenas nesse período ou houve algum outro?
Bullard – Eu não sei a extensão total dos danos, mas acreditamos que a JBS, com outras indústrias, vinham suprimindo preços de gado durante anos nos Estados Unidos. E faziam isso de duas maneiras. Número um: importar gado vivo de países como México e do Canadá e carne de outros lugares para reduzir a demanda pelo gado norte-americano. Outra coisa que faziam era manter um grande volume de gado compromissado para não precisar entrar no mercado. Quando os preços estão mais altos, a JBS abate seu próprio gado e quando estão mais baixos, aí sim a JBS pode ir ao mercado e comprar dos pecuaristas americanos. É assim que manipulam os preços.