“Incidente no Gulliver”, envolvendo Ronaldo e Burity, completou 30 anos - Por Nonato Guedes

Há 30 anos, um fato de grave impacto e repercussão histórica no Brasil aconteceu no restaurante “Gulliver”, na orla marítima de João Pessoa, envolvendo dois homens públicos de prestígio na Paraíba e na região: o então governador Ronaldo Cunha Lima e o ex-governador Tarcísio de Miranda Burity, que chegaram a ser aliados políticos dentro do extinto PMDB. Era uma sexta-feira do dia 5 de novembro de 1993, quando Ronaldo adentrou no ambiente e disparou dois tiros de revólver contra Burity, em represália a supostos ataques deste a Cássio Cunha Lima, filho de Ronaldo e superintendente da Sudene. Levado às pressas ao Hospital Samaritano, Burity, em meio à situação delicada, escreveu um bilhete à família apelando para não haver vingança. Ele conseguiu escapar, mas ficaram sequelas. Burity faleceu em 2003, enquanto Ronaldo, que ainda exerceu mandatos parlamentares em Brasília, morreu em 7 de julho de 2012.

O pivôt do incidente teria sido o bispo Júlio Paiva, da Igreja Católica Brasileira, apontado pelos ronaldistas como aliado de Burity e que presidia, em Campina Grande, o Partido Municipalista Nacional, PMN, uma legenda de aluguel. Paiva, natural de Minas Gerais, ocupou três minutos em cadeia nacional de rádio e TV na quinta-feira à noite para fazer ataques à honra de Cássio e ao governo de Ronaldo, bem como a outros integrantes do “clã” Cunha Lima. Para ronaldistas, Júlio Paiva era instrumento de Burity, que, por sua vez, dizia não ter ligações políticas com ele. Desnorteado, o próprio Ronaldo foi levado para Campina Grande, onde o automóvel atravessou incólume os postos da Operação Manzuá, mas foi interceptado por agentes da Polícia Rodoviária Federal no posto situado em Santa Terezinha, a poucos quilômetros da cidade. Foi lavrado o auto de prisão em flagrante e Ronaldo conduzido à delegacia da PF em Campina, onde ficou até zero hora do dia seis, sendo liberado graças a um habeas-corpus impetrado pelo advogado Saulo Ramos e concedido pelo ministro William Paterson, do Superior Tribunal de Justiça.

O governo foi assumido pelo vice-governador Cícero Lucena. Ronaldo, em declarações à imprensa, alegou ter defendido a honra do seu filho e a sua própria vida e confessou jamais ter imaginado enfrentar situação como aquela. “Não sou capaz de matar uma mosca”, repetia. Posteriormente, tentou pedir perdão diretamente a Burity, que avisou já tê-lo perdoado, recusando as investidas para que Ronaldo fosse visitá-lo em Camboinha, na sua casa. A repercussão do episódio não afetou a popularidade de Ronaldo, que em 1994 foi eleito senador juntamente com Humberto Lucena, na chapa encabeçada por Antônio Mariz (vitorioso) ao governo do Estado. “O destino me fez, inesperado e desesperado, prisioneiro dos meus sentimentos e refém das minhas emoções. Uma marcha inexorável, paralela à minha existência, me fez cruzar com o meu acusador. Uma altercação, um gesto de reação, uma menção de revide, aí se deu o inevitável”, exclamou.

Embora Ronaldo tenha aberto mão da imunidade parlamentar para responder a processo, a tramitação do caso na Justiça seguiu outro ritual, livrando-o de punição concreta e descendo para instância menor, onde se perdeu nos encaninhos da Lei. Mesmo sendo começo de fim de semana, a grande imprensa deu plantão na Paraíba. A revista “Veja” deslocou um repórter especial a João Pessoa e publicou a matéria de capa “Denúncias respondidas a balas”. O “incidente no Gulliver” causou perplexidade, sobretudo, na Paraíba, e foi comparado por historiadores, guardadas as proporções, ao episódio de 26 de julho de 1930, quando o então presidente do Estado, João Pessoa Cavalcanti de Albuquerque, foi assassinado pelo desafeto político João Dantas na Confeitaria Glória, no Recife.