24 anos sem Mariz, paradigma da ética e da moralidade na vida pública brasileira- Por Nonato Guedes

O calendário assinala, hoje, 24 anos da morte do ex-governador, ex-senador, ex-deputado federal Antônio Mariz, que teve projeção na vida pública brasileira pelo seu comportamento de altivez e pelo culto à ética e à moralidade na vida pública, deixando exemplos paradigmáticos para os seus contemporâneos e para as gerações futuras. Mariz foi um rebelde na Arena, partido de sustentação do regime militar, integrando um grupo renovador que pugnava por eleições diretas, fim da censura e do arbítrio e concessão de anistia aos opositores da ditadura, que purgaram cassações de mandatos, prisões e torturas coordenadas pelo aparelho de repressão a serviço do Estado autoritário.

Por três vezes, Mariz, cujo berço político foi a cidade de Sousa, no Sertão paraibano, tentou ascender ao governo do Estado. Na primeira, em 78, concorreu na convenção do PDS à indicação indireta, enfrentando Tarcísio Burity, que era o ungido da cúpula militar em Brasília, encastelada no Palácio do Planalto. Perdeu para Burity e arrostou a ameaça de cassação ou outras punições que os donos do poder brandiam para dissidentes da ordem institucional fixada no país. Emprestou a uma candidatura indireta o caráter popular, fazendo-se intérprete do sentimento de mudança que era latente junto a parcelas da sociedade brasileira. Em 82, com as eleições diretas para governadores restauradas, mas debaixo de uma legislação casuística destinada a limitar as regras do processo democrático, Mariz protagonizou uma reviravolta na própria biografia, ingressando no PMDB, vindo de uma passagem pelo PP, que buscava furar o cerco da ditadura mascarada. Candidatou-se, então, novamente, ao Palácio da Redenção, disputando votos a céu aberto contra Wilson Braga, o nome carimbado pelo oficialismo estadual e federal. Nesse pleito, o Partido dos Trabalhadores marcou sua presença no cenário paraibano, lançando o advogado Derly Pereira ao governo. Venceu Braga, escorado pelas máquinas, por uma maioria de 151 mil votos sobre Mariz. Mas Mariz impôs-se, definitivamente, como o “novo”, em oposição a oligarquias tradicionais que se revezavam no cenário político.

Em 1990, Mariz foi eleito senador, derrotando Marcondes Gadelha, que havia feito caminho inverso, pulando do antigo MDB para o PDS-PFL, sucedâneos da Arena. Finalmente em 1994, na terceira tentativa para chegar ao governo, Mariz foi premiado com o reconhecimento popular e a confiança da maioria do eleitorado. Elegeu-se derrotando a deputada federal Lúcia Braga, mulher do ex-governador e também ex-deputado federal Wilson Braga. Como candidato a vice, em chapa partidária, Mariz acolheu o então deputado federal José Maranhão, que havia sido cassado pelo regime militar por ter integrado a Frente Parlamentar Nacionalista. Vitorioso no confronto com Lúcia, Mariz enfrentou um inimigo insidioso e fatal – o câncer, que já se espalhava pelo organismo.