PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS: O Grupo Escolar Dom Pedro II - Por Sérgio Botelho

Entre a segunda metade da década de 1910 e a primeira da década de 1920, a cidade de Parahyba (atual João Pessoa) viu surgir cinco grupos escolares, inaugurando um novo modelo educacional de caráter republicano que estava sendo implantado no Brasil.

O objetivo era substituir o ensino ministrado em escolas isoladas, onde professores lecionavam obedecendo a didáticas e conteúdos próprios. Mais do que isso, havia forte influência do positivismo, com ênfase na ciência, na razão e no progresso, a impulsionar a busca por um modelo escolar que se pretendia mais eficiente e organizado.

Os grupos escolares, com sua estrutura padronizada e currículo centralizado, refletiam essa busca por racionalização e controle do processo educativo. Os referidos grupos (pela ordem, no tempo, o Thomaz Mindelo, o Epitácio Pessoa, o Antônio Pessoa, o Isabel Maria das Neves e o Pedro II) primavam por serem construções arquitetonicamente ecléticas, com salas ventiladas e boa iluminação, além de corredores, biblioteca e ambientes de atenção à saúde.

Dessa maneira, ia sendo substituída a prática majoritária, até então, de o ensino ser ministrado em locais improvisados, como, por exemplo, as casas dos próprios professores. As respectivas construções, destinadas à educação, por conta do planejamento arquitetônico, a cargo de profissionais gabaritados, acabavam também por embelezar a cidade em expansão.

Se os grupos escolares anteriores homenageavam paraibanos, todos republicanos, o último deles recuperava a imagem do segundo imperador brasileiro, numa aparente contradição de princípio, já que, conforme comentamos, se tratava de uma nova visão educacional a romper com os cânones do ensino vigente na Monarquia.