PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS: As faculdades públicas isoladas na Paraíba - Por Sérgio Botelho

Antes da criação da Universidade da Paraíba (sob a tutela do governo estadual), em 1955, o estado já contava com diversas instituições públicas de ensino superior, espalhadas por Areia, João Pessoa e Campina Grande. Essas escolas foram fundamentais para o desenvolvimento educacional da região. A primeira delas foi a Escola de Agronomia de Areia, criada em 1934, voltada para o fortalecimento do setor agrário. Em 1947, surgiu a Faculdade de Ciências Econômicas, instalada no prédio da antiga Academia de Comércio, na esquina da Rua das Trincheiras com a Almeida Barreto, em João Pessoa. Dois anos depois, em 1949, foi fundada a Faculdade de Filosofia (FAFI), localizada onde hoje funciona a Escola Estadual Olivina Olívia. Em 1951, várias instituições foram inauguradas: a Faculdade de Direito, que permanece até hoje no prédio jesuíta em frente à Praça João Pessoa (com o vestibular sendo realizado no antigo Grupo Escolar Antônio Pessoa, na Beaurepaire Rohan); a Faculdade de Medicina, com sede inicial em Jaguaribe e no Varadouro; e a Faculdade de Odontologia, próxima à Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, na Rua das Trincheiras. Nesse mesmo ano, surgiu também a Faculdade de Serviço Social, instalada preliminarmente, na Casa do Calvário. Já em 1952, foram criadas a Faculdade de Engenharia, na Praça Rio Branco, e a Escola Politécnica de Campina Grande, dando um salto em ciência e tecnologia. No ano seguinte, em 1953, foi inaugurada a Escola de Enfermagem, na esquina da Diogo Velho com a Pedro II. Foi esse intenso movimento educacional que resultou, em 1955, na criação da Universidade da Paraíba (vinculada ao estado) pelo governador José Américo de Almeida. Essa instituição reuniu as faculdades já existentes, oferecendo uma estrutura unificada e ampliando o alcance da educação superior paraibana. Mais do que um marco administrativo, a universidade consolidou o sonho de muitos paraibanos de acesso à formação acadêmica, ampliando horizontes para as futuras gerações.