Protestos se multiplicam nos EUA enquanto corrida presidencial segue indefinida

O cenário polarizado que se mostra na disputa entre Donald Trump e Joe Biden vai além das cores no mapa eleitoral à medida em que a apuração caminha, a passos lentos, para o fim.

Em Portland, no Oregon, ao menos 11 pessoas foram presas nesta quarta-feira (4) e a polícia apreendeu fogos de artifício, martelos e um fuzil. A cidade tem sido palco de protestos diários há mais de cinco meses, desde o assassinato de George Floyd, homem negro asfixiado por um policial branco, em maio.

Desta vez, porém, no lugar dos atos contra o racismo sistêmico e a violência policial, os manifestantes marcharam contra as tentativas de interferência de Trump na apuração eleitoral. O slogan “black lives matter” (vidas negras importam) foi temporariamente substituído por “count every vote” (conte todos os votos).

A autodeclaração -ilegítima e prematura- de Trump como vencedor, seguida por reiterados ataques à lisura dos votos enviados pelo correio e ao processo de contagem, também motivou as centenas de pessoas que foram às ruas a carregarem cartazes com dizeres como “a votação acabou, mas a luta continua”.

“É um momento muito perigoso”, disse ao New York Times uma manifestante de 59 anos que se juntou aos atos em Portland estimulada pelo medo de que o líder republicano tente continuar no poder mesmo se perder a eleição.

No Twitter, a governadora do Oregon, a democrata Kate Brown, disse que a população do estado tem direito à livre expressão enquanto aguarda o resultado do pleito. “Mas violência política, intimidação e destruição de propriedade não serão toleradas”, escreveu Brown, que convocou a Guarda Nacional para ajudar a conter os atos após episódios de depredação de lojas.

Em Nova York, do outro lado do país, a polícia prendeu cerca de 60 pessoas durante protestos que começaram de forma pacífica no distrito de Manhattan, mas escalaram para conflitos com os agentes quando os manifestantes tentaram bloquear o trânsito e algumas entradas das estações de metrô.

Alguns participantes dos atos atearam fogo em lixeiras e jogaram ovos e lixo contra os policiais, equipados com capacetes, escudos e uma espécie de armadura. A repressão dos agentes, entretanto, parece ter sido mais branda do que os episódios de violência dos últimos meses, embora haja relatos de prisões feitas sem justificativa.

“Apreciamos e valorizamos a importância da liberdade de expressão. Nossa maior prioridade é e sempre será a segurança”, disse o Departamento de Polícia de Nova York nas redes sociais, acrescendo que as pessoas presas tentaram “corromper um protesto pacífico”.

Em Minneapolis, cidade onde Floyd foi assassinado em maio, centenas de pessoas também se organizaram em protestos. A bandeira principal era a garantia da apuração eleitoral sem interferências partidárias, mas mais de 30 grupos se juntaram aos atos com pautas que variavam da luta contra a desigualdade racial a ações contra mudanças climáticas.

A multidão marchou para uma rodovia interestadual, e a polícia teve que impedir o tráfego para isolar a região. Depois, os agentes cercaram os manifestantes e começaram a detê-los, sob acusações de invasão de propriedade e ajuntamento ilegal.