Influenciadores digitais pró-Putin lucram com propaganda da guerra na Ucrânia

Influenciadores digitais russos estão lucrando com postagens a favor do governo de Putin e a favor da guerra na Ucrânia.

Em grupos do Telegram, eles compartilham anúncios de criptomoedas e produtos dos mais variados, desde roupas a eletrodomésticos. Esses posts publicitários aparecem ao lado de vídeos das forças russas no conflito e junto a análises da linha de frente. Também é possível encontrar nesses grupos falsas alegações da Ucrânia e críticas direcionadas ao presidente, Volodymyr Zelensky.

Nas redes sociais, todos são conhecidos por “Z-bloggers”, em referência a letra “Z” que o exército russo carrega em seus veículos. Com a autorização de Putin, eles andam com os soldados na linha de frente, publicam imagens e incentivam jovens russos a se alistar.

Desde o início da guerra, em fevereiro de 2022, os influenciadores ganharam milhões de seguidores em seus grupos. Para saber quanto eles cobram, jornalistas da BBC se passaram por proprietários de hotéis interessados em publicar anúncios nos seus canais.

Primeiramente, a reportagem conversou com Alexander Kots, integrante de um jornal pró-governo, com mais de 600 mil seguidores em seu canal pessoal no Telegram. Ao ser questionado, ele respondeu que custaria entre 48 mil a 70 mil rublos (R$ 3.542) por postagem em seu canal, dependendo de quanto tempo o anúncio fosse mantido no topo de seu feed.

Semyon Pegov, que usa a alcunha de WarGonzo, foi mais um. Para muitos, ele é o “Z blogger” mais conhecido. Em seu grupo, ele acumula mais de 1,3 milhão de seguidores. WarGonzo passou um orçamento que chega aos 9 mil reais líquidos.

No geral, os influenciadores pró-Putin costumam publicar, ao menos, um anúncio por dia. Os seus rendimentos superam em muito o salário médio mensal da Rússia de 66.000 rublos (R$ 3.414 a depender da cotação).

Influenciadores que trabalham para o grupo Wagner

Um blogueiro, ligado ao grupo mercenário Wagner, fez um orçamento de R$ 1.614 por anúncio na Gray Zone, um canal do Telegram.

Já no canal de Alexander Simonov – correspondente do site Ria Fan, fundado pelo falecido chefe do Wagner, Yevgeny Prigozhin – cada postagem sai no valor de R$ 1.117. Outro repórter do site, Alexander Yaremchuk, cobra um “valor mais acessível” pelo fato de ter menos seguidores. Cerca de R$ 533.

Nem todos os influenciadores possuem experiência em reportagens de guerra. É o caso de Maryana Naumova, uma ex-levantadora de peso, que não têm formação profissional na área. Antes ir para o front, ela fez um minicurso de reportagem em uma base mercenária do grupo Wagner e hoje apresenta seu próprio programa em rede nacional.

A equipe da BBC tentou entrevistar os blogueiros de guerra, mas apenas Alexander Kots concordou em falar. Segundo ele, a propaganda russa depende, em parte, de pessoas como ele. “O Ministério da Defesa frequentemente nos ouve, temos um canal direto para passar informações de forma privada. É tudo por trás do pano; e eu faço isso”, afirma Alexander.

O mercado dos Z-bloggers é alimentado por um fluxo constante de vídeos exclusivos. As imagens mostram combates violentos, audiências nacionais pró-guerra e analistas que tentam compreender o que realmente se passa nas trincheiras russas.

Divulgação de fake news

Contudo, alguns vídeos desses influencers são comprovadamente falsos. Em março, muitos deles, incluindo Alexander Kots, postaram um vídeo onde dois soldados ucranianos param um carro com uma mulher e uma criança pequena. Os militares chamam a mulher de “porca” por falar russo e a ameaçam. Z-bloggers afirmaram que seria um exemplo perfeito de como a Ucrânia tratava os seus civis.