Medalha olímpica aos 13 anos e sorriso de Rayssa contribuem para debate sobre idade no esporte

Em Tóquio, nesta segunda-feira (26), Rayssa Leal, a fadinha, esteve tão longe, em um evento tão grande, com tão pouca idade, para fazer história e se tornar a mais jovem medalhista olímpica do Brasil. Mais precisamente, Rayssa tem 13 anos, 6 meses e 21 dias. Enquanto especialistas analisavam tecnicamente a performance e telespectadores emprestavam o coração para torcer por sua vitória, um outro debate, em volume baixo, pedia atenção no canto da sala: afinal, é idade para ser uma atleta de alto rendimento?

Não é uma faixa etária completamente discrepante. Ao mesmo tempo em que o skate se desenrolava em Tóquio, caía na piscina, pela prova dos 200m livres, o romeno David Popovici, favorito à medalha com apenas 16 anos. Mesmo na prova de skate a fadinha competiu com atletas de idades semelhantes à dela, a medalhista de ouro, Momiji Nishiya, também tem 13. O esporte, inclusive, já está habituado a lidar com atletas nesta faixa: em 2019, a japonesa Misugu Okamoto foi campeã com os mesmos 13 anos, Rayssa, com 11, foi a vice.

Foi com 11 anos que Rayssa ingressou na seleção de skate, visando Tóquio 2020, ela teria 12 anos se as Olimpíadas fossem disputadas em sua data original.

A professora Katia Rubio, psicóloga especializada no esporte, ampliou o debate: “Eu entendo que há ambientes competitivos anteriores. Quando você considera que as crianças fazem vestibulinho aos 7 anos porque o número de vagas é limitado, e tanto os pais quanto o sistema acham isso normal, por que só é visto como algo danoso quando acontece no esporte?”, disse à CNN.

Nadia Comaneci foi a maior ginasta de sua geração e uma das maiores da história. Nascida em novembro de 1961, conseguiu três medalhas de ouro e uma de prata nas Olimpíadas de 1976. Ela tinha 14 anos e oito meses na ocasião. Na década seguinte, a idade mínima para a ginástica mudaria para 16 anos.

Rubio lembra: “O ambiente da ginástica, hoje sabemos, é altamente tóxico, com nível de assédio altíssimo. Isso derivava de uma cultura, forte principalmente no leste europeu, onde a competição esportiva era uma metáfora da guerra que não se fazia em campos de batalha”.

Não parece haver semelhança entre este cenário cultural e o ambiente vivido no skate, ao menos quando olhamos para o sorriso de Rayssa. “Me parece, vendo de longe, que, para a fadinha, a competição é uma grande diversão. Envolve, claro, cobrança por resultado, mas ela ainda parece encarar isso como uma diversão”, conclui a professora.

Rayssa sorriu e dançou ao longo de toda a prova. Quando errou sua última manobra, começou a chorar ao saber que a medalha de ouro lhe escapara. Um choro breve. Logo estava de novo desfrutando do momento. Ao falar com a imprensa, foi perguntada sobre a idade, e respondeu o que, para ela, parece simples: “É só fazer o que ama e se divertir”.