DESAFIO: UFC Sacramento escancara busca por desafiantes para Amanda Nunes 

Seis anos depois de estrear a primeira categoria feminina, o UFC vive um momento de entressafra e renovação naquela divisão que iniciou a jornada das mulheres na organização de MMA mais famosa do mundo. O peso-galo (61 kg), classe de peso que já teve Ronda Rousey, Holly Holm e Miesha Tate como campeãs e hoje tem Amanda Nunes como soberana, necessita urgentemente de novas desafiantes – o que explica a escolha de Germaine de Randamie e Aspen Ladd como estrelas do UFC Sacramento, que será realizado neste sábado (13).

O cenário atual do peso-galo feminino tem duas das três ex-campeãs já aposentadas. A outra, Holm, tem 37 anos e acaba de ser nocauteada por Amanda, em um combate que já carecia de apelo, uma vez que a americana chegou à disputa de cinturão muito mais pelo nome do que pela bagagem recente – ela vinha de dois triunfos nas seis lutas anteriores.

A desafiante mais lógica ao cinturão, Ketlen Vieira, ainda se recupera de uma grave lesão no joelho e caiu recentemente da primeira para a segunda posição do ranking. A terceira é Holm; a quinta, Raquel Pennington, que perdeu ano passado para Amanda. Assim, restam De Randamie, que só lutou uma vez nos últimos dois anos, e Ladd, atleta de 24 anos que parece ainda longe do auge.

Ao colocá-las no lugar de honra do card, o UFC dá a chance de uma delas brilhar e criar uma história que justifique o status de desafiante. Se Germaine vencer, certamente será explorado promocionalmente o fato de que ela foi a campeã inaugural dos penas (66 kg), muito embora tenha tido o cinturão retirado por uma estranha recusa de enfrentar Cris ‘Cyborg’ meses depois.

No caso de Aspen derrotar a veterana, será a consolidação de uma estrela ascendente. A lutadora californiana tem cartel invicto e já derrotou duas ex-rivais de ‘Cyborg’: Lina Länsberg e Tonya Evinger. Mesmo no caso de ela precisar fazer um outro confronto antes de encarar Amanda, é inegável que um triunfo sobre uma ex-campeã vai elevá-la a outro patamar dentro da companhia.

O UFC Sacramento também terá um grande retorno: Urijah Faber, ex-campeão do WEC e uma dos garotos-propaganda do Ultimate no início do ‘boom’ da empresa pelo mundo, volta da aposentadoria após dois anos e meio. O lutador de 40 anos vai encarar Ricky Simon, atleta que sustenta uma invencibilidade de oito combates.