Já classificado para as oitavas de final da Taça Libertadores com uma rodada de antecipação, o Botafogo perdeu para o Estudiantes por 1 a 0 nesta quinta-feira no Estádio Centenário de Quilmes, mas mesmo assim ficou com a liderança do grupo 1.
Embora tenha entrado em campo já eliminado e com uma série de baixas, o campeão do torneio continental em 2009 fechou a campanha com um triunfo graças a um gol de Solari, marcado ainda no primeiro tempo.
O time alvinegro terminou a fase de grupos com dez pontos, mesmo número que o Barcelona de Guayaquil, mas levou a melhor no saldo de gols (+1 a 0). No outro jogo da chave, o time equatoriano foi derrotado pelo Atlético Nacional por 3 a 1 no estádio Atanasio Girardot, com dois gols contra marcados a favor dos colombianos, o último aos 23min do segundo tempo.
O Estudiantes ficou com o terceiro lugar, com nove pontos, e obteve uma vaga na Copa Sul-Americana, enquanto o Nacional, que defendia o título, foi o último colocado, com apenas seis.
Jair Ventura não pôde contar com o zagueiro Emerson Silva nem com o meia Montillo, que continuam no departamento médico, e ainda perdeu o também Camilo, que sentiu incômodo e foi poupado. Já o atacante Rodrigo Pimpão cumpriu suspensão, enquanto Sassá, que poderia ter sido o substituto, está afastado do elenco por indisciplina.
No Estudiantes, embora ainda estivesse em jogo, o técnico Nelson Vivas mandou equipe mista a campo. Entre os considerados titulares, apenas o goleiro Andújar, o zagueiro Desábato e os meio-campistas Otero e Solari atuaram.
A partida marcou uma nova aposentadoria do meia Verón, que, aos 42 anos, havia voltado aos gramados apenas para a disputa da Libertadores. Sua intenção foi arrecadar dinheiro para a construção do novo estádio do Estudiantes, clube do qual é presidente.
O jogo começou fraco, com as duas equipes cometendo muitos erros. Aos oito minutos do primeiro tempo, Rodrigo Lindoso dominou na entrada da área e fez o passe buscando Bruno Silva, que cometeu falta. Aos 14, Verón fez ótimo cruzamento para Toledo, que, contudo, não conseguiu completar.
O campeão da América de 2009 tinha mais a bola e abriu o placar aos 24 minutos. Depois do levantamento para a área, Igor Rabello desviou, mas não afastou. Solari aproveitou a sobrea e arrematou para a rede.
Solto em campo, o Estudiantes criava mais e voltou a incomodar aos 32, quando Otero teve espaço pelo meio e bateu com força, rente à trave esquerda. Roger enfim tirou o Botafogo do sufoco aos 38, com uma caneta em Bazzana seguida de uma finalização, que, entretanto, não foi das melhores
Fonte: Terra Esportes