Cerveja contaminada: O que é o dietilenoglicol e por que ele é tão perigoso

A cervejaria, localizada no bairro Olhos D’água, foi interditada pelo Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento (Mapa). O ministério determinou que todas as cervejas da marca sejam recolhidas e que a venda dos produtos seja suspensa. Além da Belorizontina, a medida é válida para qualquer rótulo de chopes da marca fabricados entre outubro de 2019 e janeiro de 2020.

Mas, afinal, o que é dietilenoglicol?

Enquanto as investigações ainda não determinam como a contaminação aconteceu, é possível afirmar com todas as letras que o dietilenoglicol não é um produto que pode ser consumido.

“Esta substância pertence à classe do álcool, mas não é para consumo. Ela é utilizada na indústria, no sistema de refrigeração, não é um ingrediente ou algo do tipo”, disse o patologista e toxicologista Alvaro Pulchinelli, diretor científico da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica, ao HuffPost Brasil. “Com certeza, ela não deveria estar lá.”

Segundo Pulchinelli, a substância é considerada medianamente tóxica, ou seja, é potencialmente fatal a depender da quantidade à qual a pessoa é exposta. “De modo geral, ela é tóxica se uma pessoa ingere entre 1 e 2 ml por dia. Mas isso depende de muitos fatores como a idade, o peso, o estado de saúde do paciente, entre outras variáveis”, explica o médico.

O risco de intoxicação, contudo, aumenta porque o dietilenoglicol é uma substância “traiçoeira”: tem um sabor adocicado e muito sutil, difícil de ser detectado na ingestão. Por causa disso, a substância tóxica se torna quase imperceptível ― e ainda mais perigosa. “A pessoa não sabe que ela está sendo intoxicada, ela não percebe, não tem um sabor ruim, é até um pouco doce”, diz Pulchinelli.

O médico afirma que, do ponto de vista toxicológico, não há tanta diferença entre o dietilenoglicol e o monoetilenoglicol. “‘Mono’ é molécula simples e o ‘die’ é molécula dupla. Essa é a principal diferença química, mas, do ponto de vista médico, o conjunto de sinais e sintomas que estas substâncias causam é bem parecido.”

O monoetilenoglicol é mais usado nas indústrias por ser menos tóxico e mais barato.

Sintomas e como agir caso haja suspeita de intoxicação

Os sintomas após a ingestão das duas substâncias são as mesmas: dores abdominais, náuseas, alterações neurológicas, dificuldade de movimentação e insuficiência renal. Eles podem aparecer nas primeiras horas após a ingestão ou demorar dias.

Segundo Pulchinelli, os primeiros sinais da intoxicação são similares aos sintomas de embriaguez, como tontura, alterações motoras e até falhas na visão. Então se houver qualquer suspeita de intoxicação, é preciso que a pessoa procure um médico o quanto antes. “Quanto mais cedo tratar, melhor será a recuperação”, diz o toxicologista.

O médico diz que o antídoto para a intoxicação por dietilenoglicol e monoetilenoglicol é o álcool etílico, que evita a metabolização do álcool tóxico, que será eliminado pelo organismo. Porém, ele ressalta que esse antídoto é aplicado apenas por especialistas e desencoraja aqueles que procuram soluções caseiras. “Não tente fazer um tratamento caseiro; pode piorar a situação. O antídoto correto depende da exposição do paciente e conforme orientação médica”, recomenda.

Além disso, o infectologista diz que, se possível, é bom levar às autoridades a provável fonte de contaminação. Isso é importante para a orientação médica. ”É uma pista da qual o médico parte para avaliar a contaminação e a exposição”, explica.