PARAHYBA DO NORTE E SUAS HISTÓRIAS: O Retão de Manaíra - Por Sérgio Botelho

A avenida Governador Flávio Ribeiro Coutinho, conhecida como Retão de Manaíra (entre a BR-230 e a avenida João Maurício, a da beira-mar), já aberta na década de 1950, ganhou, no entanto, maior dimensão urbana nos anos 1970 – acompanhando o incremento da urbanização de Manaíra e Bessa (oficialmente, dividindo esses dois bairros litorâneos) – fortalecida na condição de mais um expressivo caminho entre a cidade e a orla marítima, via Epitácio Pessoa, Rui Carneiro e BR-230. Por outro lado, a ligação com a cidade foi ainda mais potencializada com a abertura da Avenida Tancredo Neves, e um viaduto na estrada federal, estabelecendo um corredor que tem início na rua Princesa Isabel, no Centro, passando pela rua Boto de Menezes, nos bairros de Tambiá e Jardim Treze de Maio, chegando à avenida Mandacaru, nas regiões de Mandacaru e Bairro dos Ipês, onde tem início a Tancredo Neves, que alcança o Retão, por baixo da BR-230. O empurrão final ao progresso da via aconteceu com as edificações do Manaíra Shopping, entregue em 1989, e do Mag Shopping, no ano de 1999. Hoje, outros shoppings menores, supermercados e os cada vez mais verticais e densos bairros de Manaíra e Bessa fazem do Retão uma das vias de trânsito mais intensas da capital paraibana. O homenageado, Flávio Ribeiro Coutinho, foi um médico, industrial, banqueiro e político paraibano, nascido em Pilar, em 1882. Substituindo José Américo de Almeida no cargo, foi governador da Paraíba entre 1956 e 1958, tendo se afastado antes da conclusão do mandato (em 1957) em virtude de doença grave, da qual viria a falecer em 1963, no Rio de Janeiro. A avenida Governador Flávio Ribeiro Coutinho conta com corredores urbanos criados em épocas diversas pelo poder público, que a liga tanto ao litoral de Cabedelo (paralelamente à BR), via bairro do Bessa, na direção norte da conurbação da capital com a cidade portuária, quanto à poderosa avenida Ministro José Américo de Almeida, a Beira Rio, via Manaíra e Tambaú, ao sul do mapa urbano pessoense. No último caso, cruzando a histórica e intensa avenida Epitácio Pessoa, em ponto a leste do rio Jaguaribe. Enfim, também na condição de importante espaço comercial e residencial de João Pessoa, o Retão de Manaíra é uma via de trânsito que simboliza desenvolvimento, integração e dinamismo urbano, destacando-se como um dos principais eixos estruturais e econômicos de João Pessoa.