O Grupo Escolar Isabel Maria das Neves (hoje Escola Estadual Fundamental Isabel Maria das Neves), na revolucionária avenida João Machado, representou, em 1921, o 4º e penúltimo desse tipo de estabelecimento de ensino edificado na capital paraibana (pelo estado afora, no campo e nas cidades, houve outros).
Fazia parte, conforme comentamos quando de abordagens anteriores, do esforço republicano para substituir o ensino ministrado em escolas isoladas onde professores lecionavam obedecendo a didáticas e conteúdos próprios. Todos os grupos (pela ordem, o Thomaz Mindelo, o Epitácio Pessoa, o Antônio Pessoa, o Isabel Maria das Neves e o Pedro II) primavam por serem construções arquitetonicamente ecléticas, com salas ventiladas e boa iluminação, além de corredores, biblioteca e atenção à saúde.
Dessa forma, também embelezavam a cidade e forneciam uma educação destinada a formar cidadãos republicanos, em turmas seriadas e divididas de acordo com idade e nível de instrução. O Grupo Escolar Isabel Maria das Neves foi projetado e construído pelo arquiteto Hermenegildo Di Lascio, um dos italianos que chegaram à Paraíba em torno da década de 1920.
Localizado no limite entre o centro da cidade e o bairro de Jaguaribe que ia se formando, o Isabel Maria das Neves foi edificado em terreno doado pelo governador, quando do início da obra, Camilo de Holanda, e tomou o nome da mãe de um dos que lhe financiaram a construção.
Dessa forma, compôs uma paisagem a se desenhar, naquele novo espaço da urbe que se expandia, com a participação de outras edificações ainda hoje icônicas para a capital paraibana, incluindo casarões espetaculares.
Fonte: Sérgio Botelho
Créditos: Polêmica Paraíba