PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS: Praça Pedro Américo - Por Sérgio Botelho

Ontem, segunda-feira, 19, nós falamos, neste espaço, sobre a Praça Aristides Lobo, vizinha de época da Praça Pedro Américo, sobre a qual discorremos, hoje. A Praça Pedro Américo homenageia famoso paraibano de Areia, formado pela Escola Nacional de Belas Artes de Paris, Doutor em Ciências Físicas e Naturais pela Universidade de Bruxelas e bacharel em Ciências Sociais pela Sorbonne, que, entre outras façanhas alcançadas nas artes plásticas, criou para sempre a imagem do Grito da Independência de Dom Pedro I.

Principalmente por isso, mas também por outros quadros (Batalha do Avaí, Tiradentes Esquartejado, Fausto e Margarida, Paz e Concórdia etc), é um dos paraibanos mais ilustres do Brasil, com sucesso também no exterior. As duas praças constituíam no passado mais remoto o Campo do Conselheiro Diogo (Diogo Velho Cavalcante de Albuquerque, construtor da Ferrovia Conde D’Eu, e figura prestigiada no II Império).

Após a construção do atual edifício do Comando da Polícia Militar da Paraíba, primeiro em dois andares, depois aumentado para quatro, o espaço todo ficou dividido em dois. O que passou a ser conhecido como Praça Pedro Américo foi o do lado oeste, tendo em seus limites atuais prédios icônicos da história da cidade, a exemplo do próprio edifício do comando militar, o do Quartel da PM, o que serviu por décadas aos Correios e Telégrafos e o do Teatro Santa Roza. Embora sem a mesma frequência da vizinha Aristides Lobo, a Pedro Américo também contou há tempos com a presença de fotógrafos lambe-lambes a atender principalmente as pessoas interessadas em fotos mais urgentes para documentos.

O Campo do Conselheiro Diogo representou o que se podia chamar de área central da cidade, na época, o meio do caminho entre a cidade baixa e a cidade alta. Dessa forma, a transformação do campo em praças estilosas, do ponto de vista arquitetônico, e destinação ao convívio social fez parte, no início do Século XIX, da cidade de Parahyba do Norte que se ia construindo pouco a pouco, especialmente a partir da República.