Privilégio : Eu vi o maior de todos (Parte I)

O ano 1971. Final de semana se aproximando e a expectativa para a entrada no ringue de Cassius Marcellus Clay Jr, vou chamá-lo dessa maneira pois não gosto de seu nome muçulmano. Um misto de lutador insuperável, contestador, tagarela e desafiador político.

Eu, morando num país no auge da ditadura militar escutava nas palavras do lutador o que não poderia falar, medo da guerra fria, quando exército caminhava lado a lado com a juventude e o fantasma do quartel assustava os rapazes que queriam mesmo era estudar, passear e se divertir.

Ele enfrentou os maiorais do Tio Sam e simplesmente não foi para o Vietnã, alegando que nunca um vietcongue havia lhe feito nenhum mal, então porque deveria ir para lá matá-los ? Aquilo soava como música nos meus ouvidos assombrados com a frieza dos militares.

Voltando a luta. Ele sobe ao tablado tarde da madrugada para enfrentar outro americano de estatura menor e muito mais comedido chamado Joe Frazier. Nova York foi a cidade escolhida exatamente o “Madison Square Garden” absolutamente lotado para o evento.

Nunca mais vou me esquecer da chegada de ambos para a luta. Eu estava ao lado de meu irmão Chico na sala de casa quando foi anunciado o cartel dele. Eram 31 lutas e ainda estava invicto. Tinha sido medalha de ouro nas Olímpiadas de Roma em 1960.

Foram 15 rounds técnicamente perfeitos, uma luta considerada a Luta do Século pela sua qualidade e terminou com a derrota de meu grande ídolo. Numa decisão justa dos jurados perdeu por pontos para Frazier que lhe roubava assim o cinturão de ouro.

Inconformado com o resultado e impelido por minha mãe pelo adiantado da hora fui dormir e naquela noite percebi que todos somos humanos. A derrota é possível, mesmo que inesperada. Foi um sentimento de perda como se eu tivesse levado a maioria dos socos desferidos contra Cassius.

Sua carreira prosseguiu, recuperou o cinturão algumas vezes, protagonizou outras dezenas de declarações bombásticas, e no seu segundo maior combate da história venceu George Foreman, o homem das churrasqueiras, no Zaire em 1974 quando o ato principal foi erguer o moral da combalida Africa Negra.

Esse gigante que nunca deu mostras de fraqueza e que nunca abaixou seu queixo para ninguém em 1980 foi vencido pela doença. Diagnosticado com Parkinson, fragilizou-se, e hoje ao completar 71 anos, mesmo tentando muito transformou-se num personagem antonimo daquilo que era.

Considerado o desportista do seculo 20, ampara-se para caminhar, tem dificuldades de falar, luta desesperadamente para não ser alvo de chacotas, numa inequivoca demonstração de que super-homens não existem mesmo, são sempre fruto da imaginação.

Bem, não vale para mim. Continuo com Cassius Clay na minha memória, afinal ele me mostrou que palavras e atos podem ser maiores e mais eficientes do que canhões. Mostrou que quando se quer se consegue, e mostrou acima de tudo o que é ter amor por sua raça.

Bruno Filho, jornalista e radialista, salve Cassius Clay, o “bailarino” inesquecível que completa aniversário.