O repouso do guerreiro Zé Maranhão, “Mestre de obras” da Paraíba - Por Nonato Guedes

O senador e ex-governador José Targino Maranhão, 87 anos, não resistiu à gravidade das complicações causadas pela Covid-19 e consequências conexas e veio a óbito, na noite de ontem, no leito do Hospital Vila Nova Star, em São Paulo. Hoje, a Paraíba se despede de um dos últimos líderes populares da sua história. Tríplice coroado (foi governador por três vezes), Maranhão estava em sua segunda passagem pelo mandato de senador. Começou carreira política em 1955 como deputado estadual, foi deputado federal e vice-governador. Em nota, a assessoria do MDB, partido que ele presidia, lembrou que Maranhão era um político com forte apreço popular na Paraíba e que ficou conhecido pela alcunha de “Mestre de Obras” ao dar prioridade à construção de açudes e adutoras para levar água aos sertanejos e populações carentes de infraestrutura hídrica e projetos sociais.

O legado administrativo deixado por Maranhão é incontestável. Afinal, foram três as oportunidades de ascender ao Executivo (na primeira, investiu-se com a morte de Antônio Mariz, de quem era vice, em setembro de 1995; na segunda foi consagrado nas urnas ao pleitear reeleição, tornando-se proporcionalmente o governador de Estado mais votado no país; na terceira vez, assumiu em momento de tumulto político-administrativo na Paraíba com a polêmica cassação do mandato do governador Cássio Cunha Lima, que cumpria segundo mandato). Descrito como um dos mais fiéis e perseverantes quadros do partido, Maranhão chegou ao comando do MDB praticamente sucedendo ao senador Humberto Lucena, que foi o grande timoneiro das lutas de oposição no Estado. Liderou o partido até o fim, tendo protagonizado momento relevante nas eleições municipais do ano passado quando lançou a candidatura do radialista Nilvan Ferreira, que logrou ir para o segundo turno contra Cícero Lucena, afinal vitorioso.

Maranhão fez sua hora na política paraibana, atendendo aos chamados e respondendo aos desafios que se descortinaram para ele. O embate mais sério que sustentou foi com o grupo Cunha Lima, quando, já efetivado como governador com a morte de Mariz, habilitou-se a concorrer à reeleição. O poeta Ronaldo Cunha Lima vinha preparando, pacientemente, a entrada em cena, em alto estilo, do herdeiro Cássio, que já se credenciara como deputado federal constituinte – revelação no Congresso – e como prefeito de Campina Grande. Havia Senas acumuladas de embates análogos entre o líder nascido em Araruna e o “clã” que ganhou prestígio e liderança na Rainha da Borborema. O confronto dos anos 90 tinha como pano de fundo o controle da legenda, de tradição marcante no Estado e, por via de consequência, a ocupação de espaços, na peleja por hegemonia entre esquemas preparados para o exercício do poder. Maranhão venceu a queda-de-braço e a reeleição; mais tarde, em 2006, foi derrotado por Cássio quando intentou retornar ao Palácio da Redenção, e em 2010, por Ricardo Coutinho, com o apoio de Cunha Lima, quando se habilitara a um novo mandato.

Houve situações dolorosas no fragor dos embates travados, com sequelas inevitáveis, decorrentes do grau de radicalização que eles experimentaram e do inconformismo de perdedores de ocasião, como soi acontecer na trajetória política, aqui e alhures. Maranhão dizia não considerar inimigos os que com ele se confrontaram porque os tinha na condição de adversários, de oponentes eventuais, daí o respeito que procurou manter, em muitos casos resistindo a pressões incontroláveis de seguidores fanáticos que, às vezes, atrapalham mais do que ajudam. Era um homem afeito à vida parlamentar, sentindo-se bem em ambientes legislativos, ora na Assembleia paraibana, ora no Congresso Nacional. Mas o que o realizava, mesmo, era o posto de governador, onde o campo de ação era infinitamente mais amplo. Suceder Mariz, uma legenda quase beatificada na Paraíba, foi uma responsabilidade tremenda, de que JM se desincumbiu com humildade, realismo e uma dose acentuada de sensibilidade política.