Ricardo pode ser primeiro candidato a fazer campanha com tornozeleira

O ex-governador Ricardo Coutinho (PSB), que é cogitado como provável candidato da sigla a prefeito de João Pessoa nas eleições deste ano, poderá vir a ser o primeiro aspirante a um cargo eletivo a fazer campanha eleitoral usando tornozeleira eletrônica no país. O uso da tornozeleira foi imposto pela Justiça como alternativa à prisão preventiva de Ricardo, que é mencionado no processo da Operação Calvário, deflagrada pelo Ministério Público do Estado e Gaeco e incumbida de apurar denúncias de desvio de verbas na Saúde e na Educação no período em que ele foi governador (até dezembro de 2018). Ricardo cumpre medidas cautelares determinadas pelo Superior Tribunal de Justiça e reforçadas na Paraíba pelo desembargador Ricardo Vital, que no âmbito do Tribunal de Justiça conduz inquérito relativo à Operação Calvário, envolvendo também organizações sociais contratadas para gerir hospitais e instituições de ensino, já descredenciadas pelo governo João Azevêdo.

A candidatura de Ricardo a prefeito é admitida por aliados e adversários políticos mesmo com seu envolvimento na Operação Calvário sob a alegação de que não há impedimento legal pelo fato de que o líder socialista não sofreu concretamente qualquer condenação que o torne inelegível. Por outro lado, essas fontes afirmam que o processo referente à denominada Operação Calvário ainda está tramitando na Justiça sem qualquer definição sobre prazo para conclusão e, muito menos, sem prognóstico sobre o desfecho que terá na trajetória política de Coutinho. O próprio ex-governador, em transmissões pela internet de que tem participado, manifesta confiança absoluta de que será declarado inocente ao final das investigações, qualificando como inverossímeis as acusações feitas em depoimentos e delações premiadas que o apontam como suposto chefe de uma organização criminosa que teria dilapidado os cofres públicos, causando-lhes enormes prejuízos.

Ricardo se considera vítima de uma “trama” maquiavélica por parte de figuras que, segundo ele, teriam tido interesses contrariados nas duas gestões que empalmou à frente do Executivo estadual a partir de 2011 quando foi investido em decorrência da vitória ao governo no pleito de 2010, em que o principal adversário foi José Maranhão, atual senador pelo MDB. Coutinho contesta, igualmente, a autenticidade de vídeos e áudios que circulam em redes sociais, com trechos de prováveis diálogos entre ele e operadores de organizações sociais como a Cruz Vermelha, que gerenciava hospitais da rede pública na Paraíba. Os áudios e vídeos vazados tratam, aparentemente, de acertos sobre repasse de dinheiro público, inclusive, a título de propina, supostamente favorecendo-o e a secretários de seu governo e outras pessoas que, então, eram da sua confiança. O entendimento de Coutinho é de que pode ter havido uma edição de conversas suas com o intuito de prejudicá-lo, adulterando-se o contexto de frases ditas por ele.

Garante, enfim, estar com a consciência tranquila. E se diz interessado, mais do que qualquer outra pessoa, em fazer um “verdadeiro debate” sobre investimentos e realizações que teria legado à população de João Pessoa quando prefeito e à população da Paraíba quando governador – obras que, a seu ver, são omitidas por antecessores, sucessores e por adversários políticos empenhados exclusivamente em tentar destruir a sua imagem construída na vida pública desde quando foi vereador e deputado estadual. Ao insistir na vontade de “querer debater”, Ricardo, segundo alguns analistas, deixa trair o desejo de se candidatar já nas eleições deste ano, a fim de recuperar espaços políticos para si e para o grupo que o acompanha, tido como remanescente dos girassóis, símbolos de campanhas memoráveis lideradas por ele. A perspectiva de uma candidatura com participação em debates gera incógnita porque, no caso dos debates promovidos por emissoras de televisão, eles ocorrem tarde da noite – e uma das medidas impostas pelo doutor Ricardo Vital prevê recolhimento domiciliar entre 20h e 5h da manhã, bem como o uso da tornozeleira. Não há previsão de revogação dessas medidas.