Verstappen diz que Hamilton só está perto do hexa por não ter rivais

Lewis Hamilton caminha a passos largos para a conquista de seu sexto título mundial, ficando a um do recorde de Michael Schumacher. Em número de vitórias, outra marca do alemão que era considerada praticamente inalcançável, Hamilton está a nove de igualar as 91 conquistas de Schumi. Porém, mesmo reconhecendo o talento do inglês, Max Verstappen questionou o nível de dificuldade que ele encontrou especialmente desde que a Mercedes passou a dominar a Fórmula 1, em 2014 – época que coincidiu com a maior parte de suas conquistas.

Para o holandês, ele nunca “sofreu pressão de verdade” de seus companheiros de equipe. “Se você tem o carro certo, dá para bater qualquer um. Lewis é um piloto incrível e um dos melhores que já correram na Fórmula 1. Mas ele também tem o melhor carro, e quando você tem o carro dominante, o único com quem você realmente está lutando é seu companheiro de equipe”, explicou Verstappen.

Hamilton conquistou quatro de seus cinco títulos de 2014 para cá, e deve garantir nas próximas etapas o sexto campeonato por antecipação. Antes de se juntar à Mercedes, em 2013, ele teve como companheiros Fernando Alonso por um ano na McLaren, Heikki Kovalainen por dois e Jenson Button por três temporadas. Button foi o único que conseguiu bater Hamilton durante um campeonato neste período, em 2011.

Na Mercedes, Hamilton passou a dividir a equipe com Nico Rosberg, por quem seria batido em 2016, em disputa que foi até a última corrida da temporada. Verstappen lembrou que, naquela ocasião, “Hamilton começou a ter largadas ruins depois que perdeu a liderança do campeonato no meio da temporada.”

Rosberg se aposentou depois de conquistar o campeonato e, desde 2017, é Valtteri Bottas quem divide a Mercdedes com o inglês. O piloto finlandês ainda não demonstrou a consistência necessária para batê-lo, e atualmente é o segundo colocado na tabela, 73 pontos atrás com 130 pontos ainda em jogo no campeonato. Por conta disso, dependendo do resultado do GP do Japão, que será disputado neste final de semana, Hamilton já poderá ser campeão na etapa seguinte, no México.