MITO OU VERDADE? Celulares de passageiros podem fazer aviões caírem? Pesquisa mostra que depende do modelo

Autoridades do governo dos Estados Unidos revelaram em 2014 um alarmante problema de segurança: celulares de passageiros e outros tipos de sinais de rádio poderiam aumentar as chances de acidentes em alguns modelos de aviões Boeing 737 e 777.

Mais de 1.300 jatos registrados nos EUA foram equipados com telas de cabine vulneráveis à interferência de Wi-Fi, celulares e até mesmo fora do alcance de frequências, como o radar meteorológico, segundo relatório da Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), que deu prazo até novembro de 2019 para que companhias aéreas substituam as unidades fabricadas pela Honeywell International.

Hoje, potencialmente centenas de aviões em todo o mundo ainda voam com os sistemas inseguros citados no relatório da FAA. Dados críticos de voo como velocidade, altitude e navegação podem desaparecer e “resultar na perda do controle do avião a uma altitude insuficiente para a recuperação”, disse a FAA no boletim de segurança, conhecida como diretiva de aeronavegabilidade.

A Honeywell diz que não foi informada de nenhuma tela que teria apagado por interferência de celulares ou outras frequências de rádio durante o voo de um avião, disse a porta-voz da empresa, Nina Krauss. Quando as companhias aéreas e a Honeywell argumentaram que os sinais de rádio provavelmente não causariam problemas de segurança durante os voos, a FAA respondeu que havia realizado testes com aviões em operação – e que os jatos não passaram no teste.

A Boeing descobriu a interferência em um teste de laboratório em 2012 e não identificou problemas semelhantes em outras aeronaves, disse um porta-voz da empresa. A Honeywell está ciente de apenas um caso em que todas as seis telas em uma cabine de um 737 ficaram em branco, disse Krauss. O problema, causado por uma falha de software, foi corrigido e atualmente está sendo testado, disse.

Os 737 afetados fazem parte do chamado modelo da Próxima Geração, um antecessor do Boeing Max, que esteve envolvido em dois acidentes em menos de cinco meses. As telas da cabine do Max foram fabricadas pela Rockwell Collins, agora uma unidade da United Technologies, e não pela Honeywell. Os 777 da Boeing também foram incluídos na ordem da FAA.

A ordem da FAA não quantificou a quantidade de sinais de rádio necessários para causar problemas de interferência. Ainda assim, a ameaça do sinal de rádio vai além do sistema de exibição específico e do aviso da FAA.