Em Sousa: poder na mão de três famílias

No domingo passado, o JORNAL DA PARAÍBA deu início a uma série de reportagens do projeto Eleições 2012. A primeira cidade abordada foi Cajazeiras, no Sertão. A reportagem trouxe um panorama geral da história política do município, bem como os problemas enfrentados pela população, como a falta de médicos e medicamentos. Hoje, você vai conhecer um pouco sobre a história política do município de Sousa, também no Sertão paraibano.

A ‘Cidade Sorriso’, como é conhecida, é o sexto maior colégio eleitoral do Estado, com 46.397 eleitores. Na disputa política nas últimas décadas no município, três sobrenomes se destacaram: Gadelha, Pires de Sá e Abrantes. Principal rival dos Gadelha, Antônio Marques Mariz era apoiado pela classe mais baixa, mas, pela sua esperteza, conseguiu o apoio da família Pires de Sá. A família Abrantes saiu da UDN para o PTB, acompanhado de Argemiro de Figueiredo, que tempo depois foi expulso do partido por João Agripino. A história política de Sousa é marcada por sucessivas disputas entre Gadelha e Mariz, duas famílias que acabaram se unindo anos depois.

De acordo com o historiador José Octávio de Arruda Melo, a força hegemônica de Sousa pertence à família Gadelha, que tinha o poderio econômico com uma usina de algodão. “Era um poder que polarizava o Sertão”, afirmou.

Mas a família Gadelha tinha um opositor à altura. No ano de 1963, Antônio Mariz passou em um concurso de promotor de Justiça para a cidade de São João do Rio do Peixe. Desde então, ele teve a preocupação de fazer política sucedendo ao pai (José Mariz), o qual foi o ‘homem forte’ do governo de Argemiro de Figueiredo.

Mariz decidiu entrar na política de Sousa pelo lado dos Abrantes, pelo PTB, e contou com o apoio do governador João Agripino.

Conforme explicou o historiador, houve uma separação entre lideranças eleitorais e familiares. O apoio de João Agripino a Mariz impressionou. Isso porque ele poderia ter votado com os Gadelha, que votava nele no período de 1945 a 1962. Fazendo o resgaste da história, José Octávio destacou que Agripino sempre foi eleito deputado federal mais votado graças ao maciço apoio dos Gadelha em Sousa. “Quando chega a hora que um primo dele diz que vai ser candidato, Agripino não titubeia e fica com Antônio Mariz”, frisou. Então, Mariz passa a dominar o cenário político em Sousa, sempre com manobras e estratégias. Com as alianças, Mariz passou a derrotar a poderosa família Gadelha. No ano de 1968, Mariz estabelece uma nova estratégia. Depois de muitos anos, e muito cansaço, o clã dos Gadelha decide declarar apoio a Antônio Mariz. “Nesse ano, Mariz se candidata a governador, é eleito, e Marcondes Gadelha fica como secretário”, disse.