Em 8º Super Bowl, Tom Brady agora quer ser um guru quarentão

Num país que cultua os números no esporte, Tom Brady é inegavelmente um campeão de façanhas. Mas hoje a maior conquista do quarterback do New England Patriots talvez vá além das estatísticas -e até mesmo transcenda a cultura esportiva americana. Neste domingo (4) o astro disputa mais um título do Super Bowl, a badalada final da NFL, jogando no melhor nível de sua brilhante carreira. Tudo isso, já adiante da fronteira dos 40 anos.

Na história do esporte de alto rendimento, seja em modalidades individuais ou coletivas, é raro observar um atleta em nível avançado de performance com esta idade. Muitos ousaram seguir em atividade depois de quatro décadas de idade. Alguns deles até foram competitivos, mas poucos estiveram no topo, no nível de Brady -40 anos completos em agosto passado.

Na noite deste domingo, Brady tenta ser campeão com os Patriots pela sexta vez na carreira, no confronto com o Philadelphia Eagles, em Minneapolis. Em paralelo, o astro investe com empenho em uma nova frente, que tende a se alongar quando sua carreira nos campos acabar. O quarterback vem batalhando para virar uma espécie de guru de performance física, em um projeto que inclui lançamento de um livro e uma academia. As duas iniciativas carregam em comum a filosofia de treinamento e dieta concebidas pelo atleta, um método batizado de “TB12”.

Vencedor em um esporte de contato bruto, que lida habitualmente com uma rotina de concussões, Brady é visto nos Estados Unidos como um exemplo de um campeão saudável. O jogador dos Patriots, que chegou à NFL sem estar na lista dos jovens mais promissores, gosta de propagar que construiu sua carreira com muito trabalho e planejamento. E é em cima de seu programa individual de treinos que agora se lança como guru de preparação física, uma espécie de inspiração de longevidade para atletas e para outros quarentões que buscam bem-estar.

‘TIME BRADY’

Alex Guerrero é o homem por trás do projeto de longevidade esportiva de Brady. Foi junto com o preparador físico que o jogador concebeu há mais de dez anos o programa particular de treinamentos, que desde o começo visava esticar sua carreira na NFL.

Em linhas gerais, o método “TB12” se devota ao desenvolvimento de flexibilidade de músculos e resistência de tendões e juntas. “Maleabilidade muscular” é tradução da dupla que concebeu essa filosofia. O livro descreve minuciosamente uma cultura de exercícios que privilegia consciência de postura corporal e exercícios com faixas elásticas ao invés de pesos.

A filosofia em forma de livro foi bem recebida nos Estados Unidos, mas também sofreu contestações públicas. A resenha do jornal New York Times, por exemplo, criticou o programa por falta de base científica comprovada: “O sr. Brady e o sr. Guerrero não conduziram nem publicaram ensaios clínicos sobre a flexibilidade muscular”.

Junto com Guerrero, Brady inaugurou o TB12 Sports Therapy Center, na cidade de Foxborough, perto do estádio dos Patriots. Repleta de frases motivacionais em sua decoração, a academia está aberta a interessados em vivenciar a filosofia de preparação do cultuado atleta.