Tempestade Harvey causa inundação recorde e deixa 5 mortos no Texas

A passagem da tempestade tropical Harvey pelo Estado americano do Texas causou inundações sem precedentes e deixou pelo menos cinco mortos. A região de Houston, principal cidade texana, foi duramente atingida, com algumas localidades registrando quase 700 milímetros de chuva em menos de 24 horas.

Uma das vítimas morreu ao ficar presa no incêndio de sua casa durante a tempestade na região de Rockport, segundo uma fonte do condado de Aransas, no litoral texano. Em Houston, uma mulher se afogou ao deixar seu carro em uma área inundada, de acordo com a imprensa local.

As projeções divulgadas neste domingo, 27, pelo Serviço Meteorológico Nacional americano (NWS, na sigla em inglês) mostravam um cenário ainda mais preocupante. Segundo ele, até que a tormenta se dissipe, o total de chuva sobre as áreas atingidas do Texas deve passar de 1.200 milímetros. Além disso, a seção principal da tempestade deve se afastar de Houston, mas retornar à cidade na quarta-feira.

“As dimensões e a intensidade desta chuva estão além de qualquer coisa que já tenhamos experimentado antes e resultarão em uma inundação catastrófica”, afirmou um comunicado do NWS.

Os pedidos de resgate feitos por moradores da região de Houston superaram a capacidade de atendimento dos serviços de emergência. Helicópteros, barcos e caiaques percorriam as ruas da cidade para ajudar pessoas que estavam ilhadas em suas casas – muitas já haviam sido obrigadas a subir nos telhados para fugir da água.

Sem condições de atender a todos, os socorristas precisaram priorizar os casos de vida ou morte, deixando de lado as famílias que estavam presas em suas casas, mas em relativa segurança. O principal centro de convenções de Houston foi aberto e transformado em um abrigo temporário.

“Tivemos de quebrar uma janela para conseguir sair de casa”, contou Gillis Leho, que levou os dois netos ao abrigo. Ela afirmou que, ao despertar nesta manhã, desceu ao andar térreo de sua casa e já encontrou o local completamente inundado. Em desespero, juntou alguns poucos objetos pessoais e, com as duas crianças, subiu para a parte superior do imóvel. Quando a água chegou à janela, quebrou os vidros e saiu, recebendo auxílio de um pequeno barco.

As principais redes de TV americanas mostravam neste domingo cenas de moradores de Houston utilizando seus próprios barcos, caiaques ou até pranchas de surfe para tentar auxiliar vizinhos – especialmente, os idosos – e também para resgatar animais de estimação deixados para trás por seus donos.

Resposta
“Não é preciso nem dizer que esta é uma tempestade muito, muito grave e sem precedentes”, afirmou o prefeito de Houston, Sylvester Turner. Ele informou que, até esta tarde, os serviços de emergência já haviam recebido mais de duas mil ligações telefônicas de cidadãos pedindo ajuda.