"2016 será o grande ano da maconha", diz David Friedman, investidor; Venda legal bate recorde nos EEUU

ÉPOCA – Qual é o risco de investir nesse mercado?
Friedman – Um risco é o da sua reputação. O segundo é o risco com a lei, pelo fato de ainda ser ilegal (na maior parte dos estados americanos). Também há o risco bancário, que considero o maior. Não podemos ter serviços bancários normais e isso cria muitos riscos para os donos de negócios, que estão sentados no dinheiro, e para as companhias que tentam operar legalmente, pagando suas taxas, seus empregados. Eles constantemente precisam cair fora, porque suas contas bancárias são encerradas. Os bancos não estão autorizados a lidar com negócios de maconha porque eles ainda são ilegais (na maior parte do país), e o governo federal controla o sistema bancário.

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ÉPOCA – Qual é o perfil do investidor de maconha?
Friedman – O perfil do investidor de Cannabis hoje varia bastante. Você tem pessoas de 20 e poucos anos e pessoas na faixa de 60 ou 70. Em geral, são investidores de alto risco. Há investidores jovens que podem tomar esse risco ou investidores mais velhos, que lidam com o produto há décadas e entendem que ela [maconha] não é a droga psicótica que tentam ensinar a todos nos últimos 70 anos. Você está lidando com pessoas liberais que não têm medo de tomar risco e não têm preocupação em serem estigmatizadas, assim como em qualquer outra indústria emergente.

ÉPOCA – Como funciona seu negócio?
Friedman – O MJIC começou como uma típica companhia de investimento, levantando dinheiro de investidores na indústria deCannabis. Mudamos no ano passado ao notar que era muito difícil nos mantermos apenas como uma empresa de investimento no setor, porque tudo era muito novo. Decidimos operar o negócio como uma empresa regular em vez de só levantar investimentos. Agora, atuamos em três divisões. Trabalhamos com todos os produtos e serviços para a indústria, de finanças a marketing e mídia. Tentamos focar em companhias que trabalham com produtos relacionados à maconha. Normalmente, não tocamos na planta. Providenciamos serviços que as pessoas que tocam na planta precisam. Podem ser embalagens, serviços de marketing e propaganda. Há uma gama de oportunidades e nós investimos em algumas delas.

ÉPOCA – Qual é a perspectiva para este mercado?
Friedman – 2016 será o grande ano da maconha, provavelmente o maior que já vimos. Muitas medidas aprovadas desde 2012 entram em vigor após um ou dois anos, e temos muitas outras em andamento. Cinco estados legalizaram a planta e 23 permitem seu uso medicinal. Oito estados discutem o uso recreacional ou adulto da maconha. Há mais por vir. A questão é o quão rápido isso vai acontecer.

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ÉPOCA – Sabemos os benefícios da legalização da maconha, como a diminuição do crime, mas que tipo de efeito negativo ela acarreta?
Friedman – Conheço pessoas que irão discordar da minha posição, mas acho que há malefício na existência da maconha e não na sua legalização. Drogas recreacionais de qualquer tipo causam dano.  Se você não pode erradicá-las, acredito que o mais responsável a se fazer seja legalizá-las e regulá-las. É o que fazemos com álcool, tabaco e outras drogas — como medicamento, a maconha tem seus benefícios. Você não pode erradicar a planta. O malefício do mercado negro é muito maior para a sociedade do que o de um mercado regulado, na minha opinião.

ÉPOCA – Em um país extremamente violento como o Brasil, que efeitos a legalização poderia gerar? O que podemos aprender com os Estados Unidos?
Friedman – É uma grande questão e precisa ser analisada. Há um temor de que a legalização, ao retirar a distribuição das mãos dos criminosos e cortar seus negócios, possa gerar uma reação violenta. Chicago, em particular, temia isso. Até agora, não há registro de que a violência tenha aumentado nas comunidades que legalizaram, mas penso que países são diferentes e que pode não ser o caso do Brasil. Acho que, no longo prazo, qualquer aumento da violência será curto porque o mercado negro se deslocará para outras drogas ou maneiras irregulares de ganhar dinheiro. A proibição do álcool (nos EUA) trouxe mais violência com a guerra de facções criminosas do que a própria revogação, mas isso foi há muito tempo.

ÉPOCA – Qual a maior inovação na indústria da maconha atualmente?
Friedman – É engraçado — em muitos casos, fazer negócio nessa indústria é como fazer negócio nos anos 1980, com máquinas de fax e papéis. Você está lidando com uma indústria que operou muito tempo nas sombras, mas que conseguiu inovar muito. Acredito que a principal inovação seja simplesmente a legalização por si só e a normalização de negócios a partir de práticas e tecnologias utilizadas em outros setores por anos. Especificamente no setor, eu diria que a inovação mais significativa vem dos vários esforços para padronizar os componentes psicoativos da droga, para que haja menos flutuação de pessoa para pessoa, como isolar os (compostos) terpines e o CBD (canabidiol) do THC (tetraidrocanabinol), e misturá-los de uma forma previsível. Há muita expectativa quanto ao aperfeiçoamento disso.

Fonte: época
Créditos: PAULA SOPRANA